La conférence « Banana 2008 » eut lieu du 5 au 9 Octobre 2008 à l’hôtel « Leisure Lodge » a Mombasa, Kenya et fut d’un énorme succès. Le comité d’organisation aimerait remercier la multitude de bailleurs de fonds, sponsors, ceux qui ont assisté à l’organisation et les 400 participants venant de presque 60 pays qui ont aidé a façonner l’évènement.
La banane et le plantain sont des cultures de base clefs dans les ménages ruraux en Afrique de plus en plus visés comme source de revenu à travers l’amélioration des liens avec le secteur privé. Nous espérons qu’avec cet évènement, nous pouvons aider dans la réalisation du potentiel de cette culture cruciale pour l’a réduction de la pauvreté et la création du bienêtre social. La conférence a activement sollicité et obtenu des apports de tous les partenaires – chercheurs, paysans, commerçants, décideurs politiques et le secteur privé – et a servi comme un forum unique regroupant tous. Les priorités furent :
· Développer une stratégie pour la nouvelle décennie pour exploiter la recherche sur la banane pour le développement économique de l’Afrique
· Renforcer le partenariat dans la recherche afin de surmonter les handicaps
· Focaliser la recherche sur le relèvement des défis de l’amélioration des tendances de production, les marchés émergeants et les réseaux de commerce.
La conférence a présenté 101 exposés et 181 posters. L’importance de la conférence fut aussi soulignée par la participation de l’Honorable Janet Mukwava, Ministre du Tourisme, Commerce et Industrie de l’Ouganda, qui a délivré le discours d’ouverture au nom du Président Yoweri Musiveni ; Anna Tibaijuka, Directeur Général de UN-HABITAT et Sous Secrétaire General des Nation Unies ; Honorable Agnes Abera Kalibata, Ministre d’Etat pour l’Agriculture du Rwanda ; et Honorable Gideon Ndambuki, Ministre Assistant de l’Agriculture du Kenya. La conférence contenait une zone d’exposition parallèle de 900 m2, avec 45 stands d’exposition venant de 14 pays, y compris les secteurs commerciaux, paysans, organisations internationales, programmes nationaux, ONGs, organisations gouvernementales et les bailleurs de fonds.
Sans aucun doute, nous avons mis en exergue le potentiel de la banana pour l’Afrique. La grande couverture médiatique de cet évènement par la presse internationale en est une illustration. Le produit clé de cette conférence sera une stratégie pour 10 ans de recherche-pour-le-développement pour la banane en Afrique, fondée sur les bases de connaissances, et qui mobilisera le secteur de la banane et sortira les peuples de la pauvreté a travers un meilleur lien entre les chercheurs et les paysans ainsi que d’autres partenaires, entre paysans et marché, puis chercheurs-paysans avec les acteurs des secteurs privés et publiques, vers un changement dans la production de la banane d’un system supporté a tout bras par les bailleurs de fonds vers un system soutenu par un secteur prive revigoré qui cherche activement les interventions technologiques. Nous espérons que des millions de paysans Africains bénéficieront des résultats générés à travers cette conférence.
La conférence fut organisée par l’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA) en partenariat avec Bioversity International, le Forum pour la Recherche Agricole en Afrique (FARA), la Société Internationale pour la Science Horticulturale (ISHS) et l’Institut Kenyan de Recherche Agricole (KARI).
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